現(xiàn)代干燥技術(shù)雖然已有一百多年的發(fā)展歷史，但仍屬于實驗科學的范疇。目前大多數(shù)干燥技術(shù)缺乏能夠準確指導(dǎo)實踐的科學理論和設(shè)計方法。在實際應(yīng)用中，依靠經(jīng)驗和小規(guī)模實驗數(shù)據(jù)仍然是指導(dǎo)工業(yè)設(shè)計的主要方式。造成這種情況的原因如下：

原因之一是干燥技術(shù)依賴于一些基礎(chǔ)學科（主要是傳動工程類下的學科）具有實驗科學的特點.例如，空氣動力學的研究和發(fā)展必須以“風洞”實驗來推動，這意味著它并沒有脫離實驗科學的范圍，而這些基礎(chǔ)學科的發(fā)展水平直接影響和決定了干燥的發(fā)展水平技術(shù)。

第二個原因是，很多干燥過程是多學科、多技術(shù)交匯的過程，涉及領(lǐng)域廣，變化因素多，機理復(fù)雜。例如，在噴霧干燥技術(shù)領(lǐng)域，干燥塔內(nèi)霧化液滴的軌跡是工程設(shè)計的關(guān)鍵。液滴的運動軌跡與其體積、質(zhì)量、初始速度和方向，以及周圍其他液滴和熱空氣的流動方向和速度有關(guān)。但是，這些參數(shù)隨著傳質(zhì)和傳熱的進行一直在變化，在初始狀態(tài)下，液滴的大小和熱空氣的分布都不能均勻。顯然，對于如此復(fù)雜多變的過程，僅僅依靠理論計算進行工程設(shè)計是不可靠的。

第三個原因是干燥的物料種類多樣，其理化性質(zhì)也不同。即使在相同的干燥條件下，不同物料的傳質(zhì)和傳熱速率也可能相差很大。如果不加以區(qū)別對待，可能會造成令人不滿意的后果。例如，一些中藥材的干燥雖然屬于同一種藥材，但由于藥材產(chǎn)地或收獲期的不同，干燥條件必須改變，否則會影響產(chǎn)品質(zhì)量。